Lanthánok – A rejtelemek – rejtefémek

A lanthánok vagy lanthanoidák névadója a lanthán. 

A lanthán rongymagyarul csak lantán a periódusos rendszer 57-es rendszámú eleme, vegyjele La, nyelvújításkori csökött hülye neve latany. Valamivel szellemesebben, tükörfordításban ajánlom rejteny (Sz.) alakját.

Ezüstös színű fém, a lanthanoidák közé tartozik, minthogy azok névadó eleme. A természetben elsősorban ritka-földfémekkel (pl. cériummal) alkotott ásványokban található meg.

Nevét Jöns Jakob Berzelius javasolta a görög ‘elrejt’ jelentésű λανθάνω [ejt : lanthánó] szó alapján, mert a cériumföldben nagyon nehezen találták meg. Azazhogy e rejtező elemet igen nehezen vonták ki belőle…

Képlékeny, könnyen megmunkálható fém, de a szabad levegőn gyorsan égenyesedik (oxüdálódik). Az iparban monacit és basztnaszit ásványokból nyerik ki soklépcsős eljárás során. A lanthán vegyületeit számos területen fölhasználják, például katalizátorként, adalékanyagként üvegben, szcintillátorként, öngyújtók gyújtószerkezetében stb. A lanthán-karbonátot veseelégtelenség kezelésére alkalmazták.